Сосчитать деревья в лесу – очень сложно. И эта сложность порождает безнаказанность: по разным оценкам, добытая незаконно древесина занимает от 10 до 20 процентов рынка в странах Европы.

Власти Евросоюза пытаются бороться с проблемой классическими способами – через ужесточение и без того строго EUTR – лесного законодательства. Полицейские в разных странах – от Швеции, Финляднии и Эстонии до Румынии, Словении, Португалии проводят специальные операции. Нарушителей примерно наказывают. Но доходность этого теневого бизнеса остается привлекательной, поэтому на смену уничтоженным группировками приходят новые.

Конечно, доходы от нелегальной вырубки леса нельзя сравнить с оборотами криминального бизнеса, который занимается доставкой в Европу нелегальных мигрантов, торговлей наркотиками, контрабандой сигарет или оружия. Но последствия этих действий могут стать более разрушительными для жителей Старого Света.

На первый взгляд, нужно усиливать контроль в тех регионах, где добывают древесину. Например, создать специальные патрули, которые бы ловили «черных лесорубов», скажем, в румынской части Карпат. По крайней мере, это может помешать нелегальной рубке леса.

Но есть и другой способ, с использованием новых технологий: следить не только за каждым спиленным деревом, но за частями, на которые это дерево распилили. То есть, попытаться если не посчитать деревья в лесу, то хотя бы отследить путь того сырья, которое везут на перерабатывающую фабрику.

Австрийская компания Holzindustrie Shweighofer предлагает использовать – с некоторыми изменениями – технологию, которую уже используют (и тоже по требованиям властей ЕС) в… пищевой промышленности.

Суть достаточно проста: каждое спиленное дерево снабжают RFID-чипом, в котором сохраняются сведения о том, когда и в каком месте дерево было спилено. Чип – в прямом смысле – вбивается в ствол на глубину до одно сантиметра, и дерево вокруг него становится для «защитным кожухом».

Идея с чипизацией может показаться слишком простой и даже в чем-то наивной. Но похожую технологию уже достаточно давно используют переработчики мяса: каждую тушу, которую отправляют мясникам, тоже снабжают похожим чипом.

Технологией заинетесовались в IBM, которая старается быть на передовой в необычных для IT-отрасли сферах. Инженеры значительно продвинулись в решении двух важных технических проблем: сделать RFID-чип достаточно дешевым и надежным и – как этот чип эффективно из ствола извлечь, чтобы его обломки не повредили оборудование и не засорили сырье. По разным данным, так как в этой технологии заинтересовались компании лесной отрасли в США и Канаде, разработки идут быстро. Но даже сейчас эта система уже может работать.

Может показаться, что чипы – это не лучшее средство для борьбы с черным рынком древесины. И нужно ли вообще с ними бороться, если в итоге спиленные нелегально деревья все равно станут бумагой, досками или мебелью? Но власти Евросоюза, банкиры и экологи считают, что борьба необходима: если не удастся даже не искоренить полностью, а хотя бы сснизить долю нелегальной древесины до 3-5 процентов в общем объеме, это позволит избежать рота расходов на экологические меры, которые – в свою очередь – производители будут вынуждены включать в стоимость своей продукции. Почему так? Потому что нелегальные рубщики восполнением лесных ресурсов не занимаются, а официальные компании находятся под жестким контролем властей и сознают свою ответственность за экологию. На сколько подорожает продукция лесной промышленности при нынешних объемах черной вырубки, оценить точно никто не возьмется, но не исключено, что на рост составит 2-5 процентов в год. То есть, в худшем случае, пачка бумаги будет дорожать на 5-10 центов в год. Вроде немного, но со временем может стать ощутимым даже для больших банков или корпораций.

Как это будет работать? Например, на лесосеке в Трансильвании лесоруб валит 100-летнюю ель, очищает ствол от веток. И сразу вбивает в «хлыст» RFID-чип, регистрирует его в специальной программе на планшете, привязывает к чипу точные координаты оставшегося пня. И ствол начинает свой путь на переработку.